En diciembre de 2022, una mujer con joyas de plata en la frente y el pecho, un vestido blanco y negro decorativo y una voz llena de memoria y fuerza, se dirigió a las aproximadamente 800 mujeres presentes en el aula. El discurso se pronunció durante la conferencia internacional «Mujeres Tejiendo Futuro» en Berlín. Fue un evento de gran importancia histórica que reunió a mujeres de todas las culturas y geografías del mundo, y fue seguido en directo desde diversas partes del mundo.
Su nombre es Juana Paillalef y es lonko (jefa) del lof (comunidad) de Juan Paillalef, parte del pueblo-nación mapuche en el sur de Abya Yala (nombre indígena de Latinoamérica). Ella les cuenta a los participantes sobre la lucha de los mapuche y su cultura. Han logrado resistir la colonización durante casi 500 años, pero hoy los ataques ocurren de otras formas. El estado-nación de Chile, con sus 200 años de existencia, está liderado hoy por un gobierno progresista con un presidente que fue un líder destacado en las revueltas estudiantiles de 2011 y 2019. A pesar de esto, los años bajo el gobierno progresista han sido algunos de los peores para el pueblo-nación mapuche en su historia conjunta con la civilización. La militarización de sus territorios, los ataques a sus pueblos y viviendas por parte de los militares y carabineros y el terror sembrado por los grupos paramilitares contratados por las empresas madereras que explotan sus tierras ancestrales, es peor que nunca.
El pueblo mapuche tiene una historia de 4000 años en esas tierras, una historia de profunda convivencia con el bosque, los ríos, el océano y las montañas. Con ellos, como con muchas otras culturas ancestrales, podemos aprender mucho sobre nosotros mismos si estudiamos su historia y cultura. Si algo hemos aprendido de las relecturas de Abdullah Öcalan sobre la historia del pueblo kurdo es que «nos encontramos en los albores de la historia y nuestro presente se esconde en la historia». Al estudiar la historia de los pueblos, descubrimos un tesoro de lecciones sobre nuestro propio potencial como seres humanos. Pero también aprendemos algo sobre la profundidad y el detalle de la opresión desarrollada por la civilización, y la historia del pueblo mapuche no es una excepción. Especialmente al estudiar su lengua, el mapudungun, obtenemos algunas pistas sobre el impacto de la tecnología de la escritura en nuestra forma de pensar.
Los mapuches habitan la zona sur del Cono Sur de la Patagonia y la costa del Pacífico, o la tierra que hoy colonizan los estados-nación de Chile y Argentina. Viven en algunas de las tierras más frías del continente y su forma de vida abarca aldeas junto al océano, la cordillera de los Andes y los profundos bosques ancestrales de araucarias.
Durante la colonización de Abya Yala por españoles y portugueses, a finales del siglo XV, fueron una de las pocas culturas indígenas que lograron mantener a los colonizadores fuera de sus territorios gracias a su resistencia. Eran guerreros y guerreras hábiles, trabajaban su tierra, con un profundo conocimiento de las plantas y los animales, y una conexión espiritual con su territorio. Lograron defender estos valores, y entre ellos también su lengua, contra los peligros de la colonización. El verdadero golpe contra su cultura llegó con la fundación de los estados-nación de Chile y Argentina, hace poco más de 200 años. Los métodos de colonización cambiaron de una guerra de confrontación a una guerra burocrática, administrativa y militar más profunda. Se utilizaron leyes para confiscar sus tierras, el industrialismo se empleó para desplazar a su gente a las ciudades, y su población pasó de aproximadamente un millón a 300 mil en un par de siglos.
Hoy en día, las luchas que libran contra el estado poscolonial son tan diversas como su herencia tribal y su sistema organizativo. Cada tribu se organiza con su propia estructura política y territorial, y es difícil hablar de una única línea política de lucha. Esta dispersión es posiblemente lo que les ha permitido resistir hasta el día de hoy. Algunas tribus y comunidades se unen en torno a la idea del control territorial, lo que implica recuperar sus tierras ancestrales sin pedir permiso al gobierno. Esto ha reavivado una lucha armada que nos recuerda el levantamiento y la resistencia contra los colonizadores españoles y las brutales guerras contra los ejércitos de los estados-nación durante sus campañas bélicas contra las tierras del sur a finales del siglo XIX. La resistencia no se limita al territorio, sino que está conectada con lo que estos territorios han significado para ellos a lo largo de sus historias milenarias. La tierra da vida y la oportunidad de cultivar la cultura y la identidad. Las tradiciones ancestrales, la cosmogonía y la lengua están conectadas con las oportunidades que la tierra les ha brindado. Por lo tanto, es imposible separar el patrimonio cultural de la tierra y el agua que han nutrido su cultura e identidades.
El idioma mapudungun es uno de estos valores culturales y contiene muchos aspectos que nos fascinan y nos enseñan cosas sobre las sociedades naturales, la inteligencia simbólica y a través de ella también aprendemos sobre el sistema que atenta contra los valores de los pueblos, el sistema capitalista civilizatorio.
En mapudungun, «mapu» significa tierra y «dungun» significa lengua, lo que da lugar al significado de «lengua de la tierra». De igual manera, «che» significa gente, lo que da lugar al nombre «mapuche» o «gente de la tierra». En cuanto a las raíces del idioma, los académicos aún debaten su historia y no existe un consenso claro sobre sus raíces lingüísticas. Aproximadamente 202 mil personas hablan el idioma, lo que representa solo una pequeña parte de la población mapuche total, que hoy en día ha aumentado a aproximadamente 1,5 millones. Han sido sometidos a duras políticas de asimilación, pero a pesar de ello, los dialectos locales del español han heredado muchas palabras del mapudungun (como «guata», que significa panza, o «quiltro», que significa perro mestizo), lo que hace imposible negar la existencia e importancia de esta cultura. Además, la influencia entre la cultura inca y la mapuche también se refleja en el intercambio de palabras. Esto se explica en parte por el intercambio de bienes que se estableció primero entre los incas y los mapuches, y posteriormente entre los españoles y los mapuches. El intercambio cultural llegó incluso a un momento en que existía un parlamento bilateral con delegados mapuches y españoles, llamado el Parlamento de Quillin.
Este intercambio cultural, y a través de él, el intercambio de palabras, también señala una característica tanto de la cultura como de la lengua. No obedece a leyes ni fronteras, como a veces los estados-nación quieren hacerlo parecer, como si la cultura y la lengua pudieran regularse y congelarse en el tiempo. Esta es también una de las características del mapudungun que lo hace interesante de profundizar. Dado que durante la mayor parte de su historia ha sido una lengua sin escritura, es decir, una cultura completamente oral, también posee un carácter muy fluido. Cuando las palabras no están congeladas en el tiempo y el significado, tienden a cambiar con el tiempo y el espacio. Por ejemplo, si queremos traducir la palabra «alwe», que de forma muy simplificada significa «alma primordial» o «alma animal», debemos aventurarnos en una explicación muy extensa para captar todos los diferentes aspectos de esta palabra. Es un intento de distinguir entre el alma básica y la segunda alma, que se acerca más al ámbito psicológico o mental del espíritu. Esta explicación es, de lejos, insuficiente para captar el significado completo de esta palabra, ya que posee un profundo significado espiritual que se ha desarrollado a lo largo de miles de años. Las palabras en una cultura verbal tienden a cambiar y desarrollarse dependiendo del contexto en el que se usan, quién las usa, entre quiénes se usan y dónde se usan, en un sentido geográfico pero también en un sentido semántico.
La cosmogonía mapuche se ha desarrollado en paralelo con la lengua a lo largo de milenios, y el significado de los conceptos espirituales se ha profundizado y cambiado con el tiempo y el espacio. En cierto modo, esta es la forma natural en que se desarrolla el lenguaje cuando no lo vinculamos a un símbolo escrito que represente el significado de esas palabras. El lenguaje escrito tiende a limitar el significado de las palabras a lo que se define en ese momento y lugar específicos. Desde el primer ejemplo de la concepción del lenguaje escrito, hace unos 5000 años en Sumeria, en lo que hoy conocemos como Irak, estuvo estrechamente vinculado al surgimiento del Estado y el patriarcado, ya que se convirtió en una herramienta central para administrar el creciente excedente de la explotación practicada por el Estado-templo. A medida que el poder tendía a concentrarse en torno al templo y al sacerdote en la cima, aumentó la necesidad de documentar qué se poseía y cuánto. La necesidad de escribir y documentar creció a medida que quienes poseían y controlaban el producto se convertían en un grupo cada vez más pequeño, al tiempo que controlaban una sociedad cada vez más grande.
Como ocurre con la mayoría de los inventos, esto no significa que la casta dominante decidiera repentinamente inventar la escritura con este fin. Sin embargo, el carácter oportunista de la casta dominante y su práctica de apropiarse de herramientas, tanto materiales como inmateriales, de la sociedad y controlarlas por la fuerza, aseguraron que los escribas, quienes sabían escribir, quedaran bajo el control del estado-templo. Con el tiempo, esta estructura se complejizó. Hoy en día, el poder de documentación y definición está bajo el control del Estado a través de la burocracia estatal, las corporaciones administrativas y las universidades.
“Los hombres solo necesitan el poder de la tecnología para adquirir propiedades. Por eso desarrollan la escritura. En los templos, asuntos técnicos como el número de esclavos, la comida que se les da, cuántos esclavos enviar, etc., requieren escritura. La escritura no es sagrada, es una herramienta técnica y está relacionada con el colonialismo.” -Abdullah Öcalan
Uno de los efectos trágicos del desarrollo de la lengua escrita es la limitación del significado de las palabras y la tendencia a reducirlas a significados estandarizados. Puede resultar difícil experimentar cómo sería crecer en un paradigma donde el lenguaje es libre y se desarrolla orgánicamente en relación con el crecimiento de nuestra cultura y sociedad, pero el mapudungun nos da una pista de cómo podría ser.
Por supuesto, esto no significa que podamos o debamos negar el valor de la lengua escrita. Gracias a ella nos comunicamos a través del espacio y el tiempo, yo como autor y tú como lector. Pero debemos identificar las raíces de la lengua escrita, su papel en el desarrollo de la civilización y la burocracia para poder liberarnos de sus efectos destructivos en nuestra capacidad cognitiva y ver cómo ha desarrollado nuestra mentalidad y visión reduccionistas del mundo. Como muchas otras cosas, la escritura en sí misma es una herramienta neutral, pero en manos del estado patriarcal se convierte en un arma contra la sociedad. Debemos estudiarla y comprenderla para liberarla de estas ataduras y convertirla en una herramienta para la liberación de la mente y el espíritu humanos, tal como lo fue la cultura hablada para el pueblo mapuche, y posiblemente para todos nosotros antes de la invención de la escritura.